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검도의 해외진출에 대한 생각 3

글쓴이 : 성진규

작성일 : 2001-08-24

2001년 7월 4일부터 29일까지 26일간 미국 여러 도시를 방문하였다. 이번 방문은 99년 초의 한달 가량의 방문 후 2년만의 방문이었다. 그 2년 사이에 개인적으로는 이민비자를 받았고 부족하나 실전도법이라는 진검 수련에 관한 비디오 교재를 제작하였다.
95년도에 미국 첫 방문 후 몇 차례의 방문은 검도가 미국시장에서의 가능성을 타진하는 것이었다면 이번 방문은 영주권을 받은 상태에서 미국에서 검도를 어떻게 보급할 지에 대한 좀 더 구체적인 답사였다.
우선 서부지역인 L.A, 시애틀을 거쳐 중서부 지역의 시카고와 동부지역인 뉴욕을 방문하였다. 개인적으로 서부에서 동부 여러 지역을 방문하는 것은 미국이라는 나라가 워낙 커서인지 그 지역마다 생각이나 흐름이 너무 다르기 때문이다. 항상 느끼는 것이지만 현지에 오래 살고 있는 분들도 항상 그 지역이나 그 입장에서 조언을 해주기 때문에 때로는 미국 내에서의 검도의 비전이나 방향에 대한 의견도 많은 차이를 보인다고 생각한다.
2년 전 방문 때와 비교해서 미국 내에서도 여러 가지 변화를 실감하였는데, 몇 년 전 선풍적인 인기를 모았던 킥봉싱 이나 태보 대신 요가가 유행하고 태권도시장은 다소 하향곡선을 보이는 점을 느낄 수 있었다.
또 한국의 검도 사범님들이 개인적으로 미국 진출에 관심을 많이 보이는 것을 알 수 있었는데, 이것은 검도에 국한된 얘기가 아니고 IMF이후 전반적인 이민에 관한 관심이 높아진 것과 같은 맥락에서 얘기할 수 있을 것이다.
검도의 해외진출에 대한 생각은 예나 지금이나 마찬가지로 좋은 사범들이 많이 진출하여 검도의 세계화에 앞장서야 한다고 생각하고 있다. 하지만 한가지 우려가 되는 부분은 미국이라는 나라를 너무 쉽게 생각하고 준비 없이 일을 벌리지 않나 하는 노파심이 들기도 한다. 세계 제일의 부국이라는 미국에서의 개척이 그리 쉽지 않은 것은 당연할 것이다.
미국에서 검도를 제대로 보급하기 위해서는 여러 가지 충분한 준비가 필요할 것이다. 검도에 대한 실력이나 자격도 필요하겠고 또 이론도 중요하고 검도에 대한 기본 마인드가 확립이 되어야 할 것이고 언어문제도 빼놓을 수 없겠지만 무엇보다 우선되어야 할 것은 신분의 합법성을 먼저 해결해야 할 것이다.
하지만 비자문제 해결이 현실적으로 힘들기 때문에 일단 가고 보자는 식으로는 곤란하지 않을까 싶다. 물론 남들도 다 사는데 하는 마음으로 큰 욕심 없이 방향을 모색해 보겠지만 그것은 미국에서 사는 방편으로 검도를 택하는 것이지 검도를 해외에 보급하자는 것과는 거리가 있다 생각한다.
현재 미국에는 일본 도장 한국도장이 공존하고 있는데 일본도장은 태권도처럼 검도를 미국 내에 보급하거나 사업적인 확장보다는 그들이 좋아하는 운동을 검도인들끼리 클럽식으로 모여 한다는 개념이 강한 듯하고, 한국도장 역시 한국사람만을 대상으로 하고 있다고 생각된다. 모두가 그렇다는 것이 아니고 아직까지는 전체적인 흐름이 그렇다고 생각한다.
개인적인 생각은 미국시장에 검도의 보급은 당연히 미국사람을 대상으로 검도라는 상품을 손상시키지 않고 미국에 맞게 포장을 해서 선을 보여야 하는데, 결국 검도를 얼마나 더 검도답게 포장하는가? 이지 태권도가 잘되니 태권도처럼 포장을 하거나 아예 한국에서와 똑같이 또는 한국사람에게만 팔겠다는 것은 곤란할 것이다. 문화와 관습이 모두 다른 이국땅에서 어떤 시스템을 갖추고 어떻게 방향을 잡을 것인가가 매우 중요한데 합법적인 신분이 갖추어지지 않고서는 주관을 갖고 일관되게 해나가는 것은 힘들 수밖에 없고 현실과의 타협이 계속되게 될 것이다.
그것은 개인에게도 손해이지만 검도가 아직 미국에서 자리를 잡지 못하고 있는 시점에서 좋은 상품을 준비 없이 잘못 선보여서 이미지를 훼손시키는 결과도 생각해 보아야 할 것이다.
개인적으로 압구정동에 도장을 개관한지 벌써 10년이 되어 가고 이제 뉴욕 맨하탄에 제 2의 도장을 준비하고 있다. 세계최고의 도시라는 맨하탄에서 제대로 도장을 하려면 한달 월세가 천만원이상을 생각해야한다. 주위에선 기반이 잡혔는데 왜 무모한 결심을 하였냐고 말하기도 하나 검도가 충분히 미국시장에 어필할 수 있다는 확신을 가지고 있고, 또 그렇게 되기 위해 그동안 나름대로 연구하고 준비를 해왔다. 아직은 그 계획들이 현실 위에 검증이 안된 상황이라 말할 수는 없지만, 훗날 맞는 것 틀린 것을 가릴 수 있는 시기가 되면 그때 좋은 경험담을 들려줄 수 있다 생각하니 나름 보람 있다 생각된다.
언젠가는 협회 차원에서도 검도의 해외진출과 관련해 많은 사람들의 충분한 토의를 거쳐 올바른 방향이 설립되고 그에 따른 비자문제나 교육 프로그램, 지도자교육, 인터넷 등을 통한 홍보 등 다양한 각도에서의 지원이나 협조가 이루어지리라 믿는다.

2001년 8월
성무관 관장 성진규.